Багато людей мають запитання щодо використання H2 у паливних елементах у холодну погоду. Якщо водневе паливо має стати основним джерелом енергії для транспорту, воно має витримувати температурні умови, з якими зіткнуться автомобілі, особливо в місцях, де температура взимку опускається нижче нуля.
Паливні елементи виробляють енергію, змішуючи водневе паливо та кисень, що призводить до нульового викиду вуглецю. Поточні ініціативи спрямовані на дослідження водню як джерела енергії для різноманітних застосувань, включаючи легкові та вантажівки, літаки, вантажні кораблі, поїзди, автобуси та важку техніку. Компанії, організації та команди, які працюють над цими ініціативами, потребують впевненості в тому, що їхня робота буде стабільною протягом року.
Відповідно до технічного звіту, паливні елементи виробляють електроенергію шляхом поєднання кисню та водню, не викидаючи жодних забруднюючих речовин за будь-якої температури. Однак існує різниця між виробництвом електроенергії та підтриманням продуктивності. У цьому ж документі зазначено, що продуктивність не змінюється в діапазоні від -30ºC (-22ºF) до 45ºC (113ºF).
Звичайно, продуктивність не є єдиним фактором використання водневого палива взимку.
Одне занепокоєння щодо використання водню як палива взимку стосується викидів вихлопних газів. Викиди складаються з води, а не вуглекислого газу чи інших парникових газів. Незважаючи на те, що вода в природі велика, і її зазвичай не вважають викидом, що викликає занепокоєння, деякі задаються питанням, що відбувається, коли вихлопні гази всіх цих транспортних засобів замерзають. Наприклад, чи може холодна водяна пара у вихлопній системі призвести до ожеледі доріг?
Експертів це байдуже.
Фахівців із досвідом роботи з водневими паливними елементами це питання не хвилює, і на це є кілька причин. По-перше, вони знають, що традиційні бензинові двигуни вже виробляють певну кількість водяної пари у своїх викидах, що не створює жодних проблем для цих систем.
По-друге, ті, хто знайомий з паливними елементами, розуміють, що системи генерують значну кількість водяної пари. Якщо вихлопна труба для парів не спрямована безпосередньо на дорогу та розташована близько до поверхні (конструкція, яка не є практичною та не розглядається жодним авторитетним виробником автомобілів), водяна пара не буде викидатися на дорогу будь-яким значним чином. Зрештою, коли водяна пара залишає вихлопну трубу, вона тепла і розсіюється в повітрі так само, як водяна пара, яку видихає людина.
